「ありがとう」の源泉は、苦境での周囲の支え

　現在、リユース事業と飲食事業を手掛けるありがとうサービスであるが、その源流は井本社長の祖父が戦後作ったミシンの販売をする「井本ブラザー商会」まで遡る。その後、ダイエーのフランチャイズ店舗として1971年に「今治デパート」を立ち上げるも、後に経営が思わしくなく空き店舗ができてしまった。そこで、1995年にブックオフのフランチャイズ1号店を開設。また、社長の知人から飲食店舗を引き継ぎ1985年に「トマト&オニオン」1号店をオープンさせた。
　一方でダイエーグループ離脱後、多額の負債を抱え、当時30代の井本社長は苦労を重ねたという。そんななかでも、周囲の支えもあり、徐々に事業転換に成功し、2000年にありがとうサービスの前身となる株式会社エムジーエスを設立。苦しい時代に周囲に受けた恩を返すとともに、地域から「ありがとう」と言われる企業になりたいとの思いから、2005年にありがとうサービスに社名を変更した。

入社後2年間、月1回の新人研修を社長自らが手掛ける

　井本社長の想いは、経営理念である「世のため人のため」にあらわれている。そして、経営理念を伝えようと社長が社員と積極的にコミュニケーションを図る。例えば、年12回開催する会社説明会に社長自らが出席し熱意を伝え、1次、4次（最終面接）も社長が担当する。その際、同社では適性検査などの試験を実施せず面接のみの選考。採用の人材要件は「素直で明るく勉強好き」、人の成長は青天井と考え何よりも素直で前向きな心を重視する。それが物事の吸収力につながるからだ。入社後は毎月１回、2年間研修を実施。沖縄など遠方の店舗の配属でもコストをかけ本社に集まり、社長自らが理念研修やスキルアップ研修を行う。こうした研修の成果や日頃の業務のことなど、社員は入社2年目まで毎週レポートを提出。井本社長はこのレポート全てに目を通し、一つひとつコメントを返す。
　さらに井本社長は、全社員向けに毎日、手書きのメッセージを書く。内容は仕事の方法や組織論、生き方などさまざまで、この取り組みは10年以上も続く。「誰かを経由すると温度は下がってしまう。この熱い思いをそのまま伝えたいというのが社長の口癖。でも、社長はいつ休んでいるだろうと、ちょっと不思議です」と立花氏は笑う。

社員の成長を促す読書習慣と権限委譲

　スタッフ全員に配られる社員手帳には、大切にすべき価値観や行動指針、目指すべき会社の姿が掲載されている。そして、手帳には社員一人ひとりがなりたい自分の姿を描き、仕事、個人、家庭の3つの目標を設定、1年後の目標を達成するために日々のスケジュールを埋めていく。小さなことから始め、こつこつと積み重ねれば大きな夢が叶うという自己実現への物語がそこには描かれるのだ。
　その手帳のなかには同社独自の法則が記載されている。それが、「勉強＝（会った人＋読んだ本＋動いた距離）×経験」。この法則のとおり同社では読書を推進している。自己啓発本などを指定図書に選び、社員は毎月1冊、リーダー以上には2冊給料天引きで支給され、社員は感想文を提出し、それが社員間の勉強会の材料になる。
　さらにこの法則は、知識を詰め込むだけでなく、多くの人と出会い、多くの経験を積むことも大切であると示している。「早ければ新卒1年後に店長を任せるなど、年齢に関係なく権限移譲をすることで成長スピードを高めています」と立花氏は育成方針を語る。

JASDAQ上場と海外進出で、「ありがとう」は全国・世界へ

　こうした取り組みは社員の成長を促し、業績も右肩上がりで2012年JASDAQに上場した。この上場の背景には、利益追求型の企業が多いなかで、「地域やお客様への感謝と人材を育てることに重きを置いた企業が市場経済のなかでどれほど支持されるか試したい」そんな同社の想いがある。
　また日本独自のリユースモデルを海外へも展開したいと2016年1月、カンボジアのプノンペンに子会社を設立。今は日本製の中古商品を提供し、ゆくゆくは現地の顧客からも買い取りを実施したいと考えている。